"Эта пер­вая по­весть, — пи­сал Лев Ни­ко­ла­е­вич Тол­стой в "Вос­по­ми­на­ни­ях", — сме­ше­ние со­бы­тий соб­ствен­но­го дет­ства и дет­ства при­я­те­лей". И хо­тя дет­ство глав­но­го ге­роя Ни­ко­лень­ки Ир­те­нье­ва от­но­сит­ся к дав­но ушед­ше­му дво­рян­ско­му бы­ту, спу­стя по­чти два сто­ле­тия мы при­ни­ма­ем как свои ра­до­сти и бе­ды ста­рин­но­го маль­чи­ка.