Лич­ность Джа­ко­мо Ка­за­но­вы бы­ла и оста­ет­ся за­гад­кой, тре­во­жа­щей умы ис­то­ри­ков и био­гра­фов. Кто он? Один из мно­го­чис­лен­ных аван­тю­ри­стов XVIII ве­ка? Тай­ный ин­фор­ма­тор пра­ви­те­лей? Мо­шен­ник, чей та­лант гра­ни­чил с ге­ни­аль­но­стью? Бон­ви­ван и ло­ве­лас? Иде­аль­ный лю­бов­ник? Ве­ли­ко­леп­ный ли­те­ра­тур­ный ми­сти­фи­ка­тор, зна­ме­ни­тые "Ме­му­а­ры" ко­то­ро­го не име­ют ни­че­го об­ще­го с ре­аль­но­стью? Совре­мен­ные ис­то­ри­ки до сих пор не мо­гут прий­ти к еди­но­му мне­нию об этом ле­ген­дар­ном че­ло­ве­ке. Иен Кел­ли ис­поль­зо­вал в сво­ей кни­ге мно­же­ство не­опуб­ли­ко­ван­ных ра­нее ма­те­ри­а­лов - от про­то­ко­лов ве­не­ци­ан­ской ин­кви­зи­ции до пи­сем са­мо­го Ка­за­но­вы - и эти до­ку­мен­таль­ные сви­де­тель­ства поз­во­лят чи­та­те­лям по-но­во­му взгля­нуть на жизнь за­га­доч­но­го ита­льян­ца.