Вче­раш­ние "кос­ми­че­ские пе­ре­воз­чи­ки" ста­ли но­вы­ми хо­зя­е­ва­ми Га­лак­ти­ки. Ведь имен­но они - не­гу­ма­но­ид­ные оби­та­те­ли пла­не­ты Шо­ул - един­ствен­ные, ко­му из­вест­на тех­но­ло­гия сверх­све­то­вых пе­ре­ле­тов, не зна­ко­мая дру­гим ра­зум­ным ра­сам. Без ко­раб­лей шо­улян звезд­ные си­сте­мы бу­дут про­сто от­ре­за­ны друг от дру­га - и, по­ни­мая это, без­об­раз­ные, но мо­гу­ще­ствен­ные "чу­жие" за­би­ра­ют все боль­ше вла­сти... Но, быть мо­жет, очень ско­ро мо­гу­ще­ству Шо­ула при­дет ко­нец. И по­ло­жат его не по­встан­че­ские ар­мии, а один-един­ствен­ный че­ло­век - ка­пи­тан ма­лень­ко­го звез­до­ле­та Да­ко­та Мер­рик. Эта жен­щи­на - пер­вая но­си­тель­ни­ца та­ин­ствен­но­го им­план­тан­та, поз­во­ля­ю­ще­го че­ло­ве­че­ско­му ра­зу­му сли­вать­ся с ис­кус­ствен­ным ин­тел­лек­том, ко­то­рый пре­вос­хо­дит луч­ших шо­улян­ских пи­ло­тов...