Ан­глия. 1863 год. За­га­доч­ная ги­бель бо­га­то­го ари­сто­кра­та Ген­ри Айр­лен­да... Не­счаст­ный слу­чай? Нет. Убий­ство. И чтобы рас­сле­до­вать это убий­ство, на­до быть ге­ни­ем сыс­ка... или по край­ней ме­ре ка­пи­та­ном по­ли­ции Мак­тур­ком. Ему един­ствен­но­му уда­ет­ся по­нять, что смерть Айр­лен­да - лишь од­но из зве­ньев в це­пи мно­же­ства пре­ступ­ле­ний, краж, по­хи­ще­ний и шан­та­жа - це­пи, про­тя­нув­шей­ся от Шот­ланд­ско­го на­го­рья до Фран­ции. Ку­да при­ве­дет Мак­тур­ка сле­ду­ю­щий по­во­рот рас­сле­до­ва­ния? В про­вин­ци­аль­ную глу­бин­ку? В го­сти­ные пред­ста­ви­те­лей выс­ше­го све­та? Или на са­мое дно Лон­до­на? Не важ­но - ведь опас­ность под­сте­ре­га­ет его на каж­дом ша­гу...